"Hobbit" – skąd się wziął i jak zrobił taką karierę?

"W pewnej norze ziemnej mieszkał sobie pewien hobbit" – brzmi pierwsze zdanie powieści J.R.R. Tolkiena. I podobno dokładnie w takiej formie profesor zapisał je na pustej kartce sprawdzając wypracowania swoich uczniów. Nie planował jeszcze wtedy napisania książki, nie myślał o Śródziemiu. Jednak jak wspominał po latach (co cytują jego biografowie): "Nazwy są u mnie źródłem opowieści. W końcu pomyślałem, że chyba powinienem się dowiedzieć, jacy są ci hobbici. Ale to był dopiero początek".