Podczas 11-dniowej imprezy w konkursie głównym prezentowane będą nowe filmy z udziałem m.in.: Kate Winslet, Jodie Foster, Viggo Mortensena, Keiry Knightley, Michaela Fassbendera, a także Gary'ego Oldmana, Colina Firtha, Marion Cotillard i Gwyneth Paltrow.

Winslet i Foster - razem z Christophem Waltzem i Johnem C. Reillym - wystąpiły w czarnej komedii Romana Polańskiego "Carnage" ("Rzeź"), ekranizacji sztuki "Bóg mordu" Francuzki Yasminy Rezy. Autorem zdjęć do filmu jest Paweł Edelman. "Carnage" to wspólna produkcja Francji, Niemiec, Polski i Hiszpanii. Zdjęcia kręcono w Paryżu. Dekoracje zbudował legendarny amerykański scenograf Dean Tavoularis, który pracował wcześniej na planach trylogii "Ojciec chrzestny" i "Czasu apokalipsy". Film Polańskiego opowiada o spotkaniu dwóch małżeństw, których synowie wdali się w bójkę; konfrontacja przerodzi się w otwarty konflikt dorosłych. Konkursowy pokaz "Carnage" w Wenecji odbędzie się 1 września.

Viggo Mortensena, Keirę Knightley, a także Michaela Fassbendera (syna Niemca i Irlandki) wenecka publiczność zobaczy w filmie kanadyjskiego reżysera Davida Cronenberga "Niebezpieczna metoda" ("Dangerous Method", wspólna produkcja Niemiec i Kanady). To opowieść o przyjaźni, a jednocześnie rywalizacji – zawodowej i prywatnej – między austriackim twórcą psychoanalizy Zygmuntem Freudem (Mortensen), a psychiatrą i psychologiem szwajcarskim, Karolem Gustawem Jungiem (Fassbender). Obaj uczeni są zafascynowani tą samą kobietą, piękną pacjentką kliniki psychiatrycznej, Sabiną Spielrein (Knightley). W "Niebezpiecznej metodzie" wystąpił także Vincent Cassel.

Gary Oldman i Colin Firth znaleźli w obsadzie brytyjsko-niemieckiego thrillera szpiegowskiego "Tinker, Tailor, Soldier, Spy" w reżyserii Tomasa Alfredsona (w filmie wystąpili także Tom Hardy i John Hurt), Akcja thrillera rozgrywa się w latach 70. Były agent MI6 George Smiley znów podejmuje działanie – usiłuje zlokalizować podwójnego agenta wśród pracowników brytyjskich służb specjalnych.

Bohaterami obrazu Abla Ferrary "4:44 Last Day on Earth" (USA) są kochankowie, znany aktor (w tej roli Willem Dafoe) i malarka. Ich intymną relację widz śledzić będzie tuż przed apokalipsą – dzień później nastąpić ma zniszczenie Ziemi i koniec świata.

Matthew McConaughey gra tytułową rolę u Williama Friedkina, w filmie "Killer Joe" (USA). Akcja zawiązuje się, gdy młody dealer narkotykowy, Chris (Emile Hirsch), wpada w długi. Chris – który musi szybko zdobyć kilka tysięcy dolarów, bo w przeciwnym razie zginie – orientuje się, że jego matka, kobieta wyjątkowo antypatyczna, ma polisę ubezpieczeniową na wysoką kwotę. Chłopak myśli o tym, by pozbyć się matki i przejąć pieniądze. Wynajmuje zabójcę, nazywanego "Killer Joe" (McConaughey). Ten proponuje klientowi oryginalną formę zapłaty: młodsza siostra Chrisa, Dottie (Juno Temple), będzie stanowić "seksualny zastaw" dla zabójcy – do czasu, gdy dealer zdobędzie pieniądze na uregulowanie rachunku.