Wyróżnienie przyznawane jest artystom, których kreacje "pozostawiły oryginalny ślad we współczesnej kinematografii". W poprzednich latach nagrodę odebrali m.in. japoński reżyser Takeshi Kitano (2007) i amerykański aktor Sylvester Stallone (2009). Nagroda została ufundowana przez Biennale di Venezia, przy współpracy ze szwajcarską firmą Jaeger-Le Coultre, produkującą ekskluzywne zegarki.
Podczas festiwalu swoją premierę miał najnowszy projekt Ala Pacino "Wilde Salome" (Dzika Salomea), film inspirowany sztuką "Salome" Oscara Wilde'a. Jest to bardzo osobisty dokument, podróż, jaką Pacino odbył poszukując korzeni dramaturga.
Odbierając nagrodę, 71-letni aktor przyznał, że reżyseria całkowicie odmieniła jego życie. "Kiedy zacząłem, magia kina wkradła się do mojego życia. Zakochałem się w pomyśle robienia filmów" – wyznał Pacino.
"Kręcąc filmy zawsze czułem się jak dyletant. Ponieważ znałem genialnych reżyserów, a sam do nich nie należę" – dodał.
Międzynarodowy festiwal filmowy w Wenecji, uchodzi za najstarszą imprezę filmową na świecie. Festiwal istnieje od 1932 roku. Stworzył go hrabia Giuseppe Volpi di Misurata jako "Esposizione Internazionale d'Arte Wyróżnienie przyznawane jest artystom, których kreacje "pozostawiły oryginalny ślad we współczesnej kinematografii". Głównymi nagrodami festiwalu są Złoty Lew (Leone d'Oro), który otrzymuje najlepszy film oraz Puchar Volpi (Coppa Volpi) dla najlepszego aktora i aktorki.
