Dramat przedstawia prawdziwą historię katastrofy statku wielorybniczego Essex, który w 1819 roku został staranowany przez wielkiego kaszalota. Ocalała załoga wyruszyła trzema małymi szalupami ku wybrzeżu Ameryki Południowej. Podczas trwającej trzy miesiące żeglugi rozbitkowie walczyli z głodem, pragnieniem, chorobami i lękiem. Aby przeżyć, posuwali się do najstraszniejszych czynów, nawet kanibalizmu.
Oto telewizyjna reklama obrazu:
W roli głównej Owena Chase'a pojawia się Chris Hemsworth. W filmie występują także Cillian Murphy, Ben Whishaw, Brendan Gleeson i Benjamin Walker. Autorem scenariusza jest Charles Leavitt ("Krwawy diament"). Za kamerą stanął Ron Howard. Do polskich kin dzieło trafi 4 grudnia.