Portman w filmie Aronofsky'ego wciela się w postać Niny Sayers - jednej z najlepszych tancerek prestiżowego New York City Ballet - przygotowującej się do głównej roli w balecie Piotra Czajkowskiego "Jezioro łabędzie".
Widz obserwuje stopniową przemianę tożsamości baleriny, która musi zmierzyć się z pogodzeniem dwóch sprzecznych ról: niewinnego i delikatnego Białego Łabędzia oraz zmysłowego i mrocznego Czarnego Łabędzia.
Przyznanie nagrody Portman ogłosił Jeff Bridges nominowany w tym roku do Oscara w kategorii najlepsza pierwszoplanowa rola męska za rolę w filmie "Prawdziwe męstwo" braci Coen.
