Obraz opowiada o życiu Effie Gray (Dakota Fanning), żony jednego z najważniejszych wiktoriańskich krytyków sztuki, Johna Ruskina. Gray nigdy nie skonsumowała małżeństwa z Ruskinem, ten był bowiem rozczarowany ciałem swej żony, które różniło się od tego, co wyobrażał sobie, znając kobiecą fizjonomię z obrazów i rzeźb. Ich związek został anulowany, a Effie poślubiła protegowanego swojego eks, Johna Everetta Milliusa.
Kulisy jednego z najsłynniejszych wiktoriańskich trójkątów doczekały się kilku sztuk teatralnych i powieści. Zapowiedź można znaleźć pod tym adresem.
U boku Fanning w filmie występują także Emma Thompson, Greg Wise i Julie Walters. Za reżyserię odpowiada Richard Laxton.